El Lúpulo que Inició una Revolución
Cascade fue lanzado por el USDA en 1972, desarrollado en la Universidad Estatal de Oregón. Durante más de una década languideció en relativa oscuridad — los bebedores de cerveza americanos estaban acostumbrados a lagers elaboradas con lúpulos europeos de sabor neutro o con adjuntos. Los cerveceros artesanales fueron los primeros en reconocer su potencial.
Cuando Ken Grossman usó Cascade en la Sierra Nevada Pale Ale en 1980, introdujo a millones de bebedores a lo que los lúpulos americanos podían realmente saber. Esa única receta hizo más para establecer la categoría de cerveza artesanal americana que cualquier otra cosa, y Cascade era el ingrediente en su corazón.
Perfil de Sabor
Cascade tiene un contenido medio de ácido alfa del 4,5–7 %, lo que lo convierte en un lúpulo de aroma de bajo contenido en ácido alfa y alto carácter en lugar de una variedad de amargor de uso intensivo. Sus características definitorias son floral (rosa, geranio), pomelo, ralladura de cítricos y un matiz especiado y resinoso.
El contenido total de aceite es de 0,7–1,5 ml/100g — moderado en comparación con las variedades más nuevas — pero los aceites son muy expresivos. La calidad especiada proviene de un contenido relativamente alto en mirceno, mientras que el linalool contribuye a la nota floral. El amargor es suave y agradable, con baja cohumulona (alrededor del 33–40 %) que da un final suave en lugar de áspero.
Un Lúpulo para Cada Etapa
Cascade funciona en cada etapa del proceso de elaboración. Como adición de amargor proporciona un amargor suave y redondeado. Como adición tardía añade capas de aroma floral y cítrico a la cerveza. En dry-hopping, ofrece una fragancia fresca y brillante que realza las pale ales y las IPAs. Su versatilidad y amplia disponibilidad lo convierten en el lúpulo ideal para cualquier cervecero que aprenda a trabajar con variedades americanas.
Combinaciones de Estilo Perfectas
Cascade es más famoso en las pale ales americanas, el estilo que esencialmente creó. También funciona maravillosamente en session IPAs, amber ales, cervezas de trigo, cream ales e incluso ciertas lagers donde una nota de lúpulo floral es bienvenida. Los cerveceros caseros frecuentemente lo usan como único lúpulo para aprender su carácter antes de mezclar.
Combinaciones clásicas de lúpulos: Cascade + Centennial (el bill 'CC' de muchas amber ales), Cascade + Chinook (columna vertebral tradicional de IPA), Cascade + Columbus (carácter West Coast audaz y complejo).
El Legado Perdurable del Cascade
A pesar de la aparición de docenas de lúpulos más nuevos y más intensamente aromáticos, Cascade sigue siendo el lúpulo más ampliamente cultivado en los Estados Unidos y está entre los tres primeros a nivel mundial. Su familiaridad es tanto su fortaleza como su reputación: algunos bebedores artesanales más nuevos lo pasan por alto como 'old school', pero para los cerveceros que entienden sus sutilezas, Cascade sigue siendo tan relevante hoy como hace 50 años.